Gas Discharge Tube (GDT) mempunyai dua pelat logam yang dipisahkan oleh gas inersia kemudian disegel dalam silinder porselen. Ketika tegangan antara kedua pelat ini lebih tinggi dari tegangan operasi kontinu GDT, busur dimulai di antara kedua pelat dan busur dapat menghantarkan arus. Setelah mulai menghantarkan arus, tegangan yang sangat rendah diperlukan untuk menjaga busur.
Gas inersia dapat memotong arus yang lebih kecil dari 100A. Beberapa GDT yang tidak diisi dengan gas inersia tidak dapat memutus arus ikuti.
Semua GDT yang digunakan dalam SPD Britec memiliki kemampuan untuk memotong arus berikut 100A.
Jika GDT dipasang antara hidup dan netral, maka setelah GDT diaktifkan oleh arus lonjakan, arus dari saluran listrik akan terus mengalir dari hidup ke netral sehingga menyebabkan korsleting. Itu sebabnya kita sebaiknya tidak menggunakan GDT antara live dan netral.
Jika terjadi korsleting, MCB atau sekring untuk melindungi SPD akan trip atau putus. SPD sendiri memiliki mekanisme perlindungan termal bawaan yang akan bertindak dan memutus sirkuit dan indikator akan berubah dari hijau menjadi merah yang mengingatkan pengguna untuk mengganti modul.
Meskipun langkah proteksi telah dipertimbangkan, saat merancang produk, korsleting harus dihindari sejak awal, jadi kita harus menggunakan MOV sebagai pengganti GDT untuk proteksi lonjakan arus ke netral karena MOV tidak memiliki arus ikuti, yaitu memutus semua arus ikuti.
Untuk arester surja tipe 1, digunakan beberapa teknologi celah percikan khusus untuk memutus arus ikuti sehingga dapat digunakan untuk melindungi arus lonjakan dari hidup ke netral. Meskipun simbolnya sangat mirip dengan GDT biasa, namun kenyataannya tidak seperti GDT celah tunggal yang dibahas di atas.