Gas Discharge Tube (GDT) -putkessa on kaksi metallilevyä, jotka erotetaan inertiakaasulla ja suljetaan sitten posliinisylinteriin. Kun näiden kahden levyn välinen jännite on suurempi kuin GDT:n jatkuva käyttöjännite, kaari alkaa kahden levyn välillä ja kaari voi johtaa virtaa. Kun se alkaa johtaa virtaa, tarvitaan erittäin alhainen jännite kaaren pitämiseksi.
Inertiakaasu voi katkaista alle 100 A:n virralla. Jotkut GDT:t, joita ei ole täytetty inertiakaasulla, eivät pysty katkaisemaan seurausvirtaa.
Kaikki Britecin SPD:issä käytetyt GDT:t pystyvät katkaisemaan 100 A:n seuraavan virran.
Jos GDT on asennettu jännitteen ja nollan väliin, kun GDT aktivoituu aaltovirralla, sähkölinjasta tuleva virta tulee jatkuvasti jännitteestä nollalle aiheuttaen oikosulun. Siksi meidän ei pitäisi käyttää GDT:tä suoran ja neutraalin välillä.
Kun oikosulku tapahtuu, MCB tai SPD:tä suojaava sulake laukeaa tai palaa. SPD:ssä itsessään on sisäänrakennettu lämpösuojamekanismi, joka toimii ja katkaisee piirin ja ilmaisin muuttuu vihreästä punaiseksi, mikä muistuttaa käyttäjää vaihtamaan moduulit.
Vaikka suojatoimenpiteet on otettu huomioon, tuotetta suunniteltaessa oikosulkua tulee välttää alusta alkaen, joten jännitteestä nollajännitesuojaukseen tulisi käyttää GDT:n sijasta MOV:ia, koska MOV:illa ei ole seuraajavirtaa, eli ne katkaisevat kaiken seurantavirran.
Tyypin 1 ylijännitesuojissa käytetään erityistä kipinävälitekniikkaa seuraavien virran katkaisemiseen, jotta niitä voidaan käyttää suojaamaan ylijännitevirtaa jännitteestä neutraaliin. Vaikka symbolit ovat hyvin samankaltaisia kuin normaali GDT, todellisuudessa ne eivät ole samanlaisia kuin edellä käsitelty yhden aukon GDT.