Em ambientes industriais, uma fonte de alimentação estável não é um luxo – é uma necessidade. Fábricas, fábricas e instalações de processamento modernas dependem de sistemas automatizados, PLCs, drives de frequência variável e componentes eletrônicos sensíveis para operar 24 horas por dia, 7 dias por semana. Mas com esse avanço vem a vulnerabilidade.
Os equipamentos atuais são mais conectados, mais compactos e mais delicados. Mesmo uma pequena tensão transitória ou surto elétrico pode causar grandes interrupções. Esses eventos de sobretensão, muitas vezes causados por raios ou comutação interna, podem danificar componentes, retardar operações e colocar em risco a segurança.
É por isso que os dispositivos de proteção contra surtos não são mais opcionais. Eles são uma parte crítica da segurança elétrica e da qualidade da energia em ambientes industriais.
A automação industrial funciona em painéis de controle, módulos de E/S e sensores inteligentes – todos sensíveis a picos de tensão. Os dispositivos de proteção contra surtos protegem esses sistemas contra eventos transitórios perigosos que podem se originar tanto de fontes externas (como raios) quanto de eventos internos (como comutação de motores ou cargas capacitivas). Com a instalação adequada do SPD, sua lógica de controle permanece intacta e on-line.
Um surto pode destruir uma fonte de alimentação, superaquecer placas de circuito ou destruir linhas de comunicação. O custo? Produção perdida, produção interrompida e reparos urgentes. Os dispositivos de proteção contra surtos atuam como a primeira linha de defesa, desviando o excesso de tensão com segurança para o terra e mantendo os sistemas críticos funcionando sem interrupção.
Os surtos elétricos não são apenas prejudiciais para as máquinas – eles são perigosos para as pessoas. Falhas de arco elétrico, incêndios em equipamentos e condutores expostos podem criar riscos à segurança dos trabalhadores. A instalação de dispositivos de proteção contra surtos reduz a chance de arcos elétricos e explosões de equipamentos, proporcionando um ambiente de trabalho mais seguro.
Os surtos degradam lentamente os componentes eletrônicos ao longo do tempo, mesmo que o impacto não seja imediatamente visível. Com dispositivos de proteção contra surtos instalados, os sistemas enfrentam menos falhas relacionadas à tensão, o que significa menos reparos não programados, menos fadiga do equipamento e uma vida útil mais longa para seus ativos.
Manter a tensão sob controle ajuda a manter os custos sob controle.
Os dispositivos de proteção contra surtos ajudam as instalações a atender aos padrões de segurança industrial, como CEI 61643, UL 1449, e NFPA 70 (NEC). A conformidade não se trata apenas de passar em inspeções – trata-se de reduzir a responsabilidade e garantir a resiliência em ambientes de alto risco.
Um dispositivo de proteção contra surtos (SPD), anteriormente conhecido como supressor de surtos de tensão transitória (TVSS), é projetado para absorver e desviar surtos de alta corrente para o aterramento e desviar seu equipamento. A espinha dorsal de cada SPD é o varistor de óxido metálico (ou MOV). O MOV é um dispositivo de estado sólido que normalmente possui impedância muito alta. Quando a tensão aplicada excede repentinamente a “tensão de ruptura”, o MOV atua como uma chave de altíssima velocidade e desvia a energia para o terra.
Somente a proteção contra surtos adequadamente dimensionada e aterrada pode ter sucesso na prevenção de danos ao equipamento. Para proteção máxima, os SPDs devem ser instalados o mais próximo possível do equipamento protegido e os comprimentos dos cabos devem ser tão curtos e retos quanto possível para minimizar o caminho resistivo do circuito até o terra. Qualquer coisa abaixo de uma baixa impedância de aterramento e ligação fará com que a energia de surto seja desviada por toda a instalação, com efeitos potencialmente perigosos.
Embora os surtos não possam ser eliminados, eles podem ser mitigados através de uma solução de proteção contra surtos, reduzindo assim o seu efeito prejudicial. Isso leva a maior confiabilidade e maior produtividade geral. Neste sentido, a proteção contra sobretensões é uma forma barata de seguro do sistema elétrico.