Gas Discharge Tube (GDT) heeft twee metalen platen die worden gescheiden door traagheidsgas en vervolgens worden afgedicht in een porseleinen cilinder. Wanneer de spanning tussen deze twee platen hoger is dan de continue bedrijfsspanning van de GDT, ontstaat er een boog tussen de twee platen en kan de boog de stroom geleiden. Zodra de stroom begint te geleiden, is een zeer lage spanning nodig om de boog in stand te houden.
Het traagheidsgas kan een stroom kleiner dan 100A afsnijden. Sommige GDT's die niet met traagheidsgas zijn gevuld, kunnen geen enkele volgstroom onderbreken.
Alle GDT's die in de SPD's van Britec worden gebruikt, hebben de mogelijkheid om 100A volgstroom te onderbreken.
Als de GDT tussen fase en neutraal wordt geïnstalleerd, zal de stroom van de elektriciteitslijn, zodra de GDT door stootstroom wordt geactiveerd, continu van fase naar neutraal komen, wat een kortsluiting veroorzaakt. Daarom mogen we GDT niet gebruiken tussen live en neutraal.
Zodra er kortsluiting optreedt, zal de MCB of de zekering ter bescherming van de SPD struikelen of doorbranden. De SPD zelf heeft een ingebouwd thermisch beveiligingsmechanisme dat in werking treedt en het circuit onderbreekt. De indicator verandert van groen in rood, wat de gebruiker eraan herinnert de modules te vervangen.
Hoewel met de beschermingsmaatregelen rekening is gehouden, moet bij het ontwerpen van het product kortsluiting vanaf het allereerste begin worden vermeden. Daarom moeten we MOV's gebruiken in plaats van GDT voor spanningsbeveiliging tussen spanning en nul, omdat MOV's geen volgstroom hebben, dat wil zeggen dat ze alle volgstroom onderbreken.
Voor overspanningsafleiders van type 1 wordt een speciale vonkbrugtechnologie gebruikt om de volgstroom te onderbreken, zodat ze kunnen worden gebruikt om de stootstroom van fase naar neutraal te beschermen. Hoewel het symbool sterk lijkt op de normale GDT, lijken ze in werkelijkheid niet op de hierboven besproken GDT met enkele opening.