Med realiseringen af intelligent og netværksforbundet lavspændingsdistributionssystem anvendes et stort antal elektrisk udstyr med elektroniske komponenter i distributionssystemet, som er ekstremt sårbart over for transient overspænding i systemet.
Transient overspænding kan også kaldes “surge”, det er forårsaget af lynudladning, elektrisk systemdrift eller elektrostatisk udladning. Det kommer ind i laveffektdistributionssystemet gennem koblingen af strøm, induktans, kapacitans osv., og laver en momentan strøm- og spændingsudsving i systemet, blandt hvilke den transiente overspænding forårsaget af lynudladning er den mest skadelige.
Ifølge statistikker er antallet af lynudladninger på jorden op til 100 gange /s, i 1,5-2,0 km rækkevidde af elledninger og kommunikationssignallinjer som centrum for lynnedslaget, er den transiente overspænding høj nok til at forårsage interferens eller endda skade på det elektriske udstyr, der er forbundet til disse linjer. Alle former for overspændingsbeskyttere og tilhørende overspændingsbeskyttelse blev til.
Overspændingsbeskyttere kaldes generelt SPD. Ved at studere lynudladningsmekanismen er der udviklet forskellige former for overspændingsbeskyttere til lavspændingsdistributionssystem og telekommunikationssignalnetværk for effektivt at beskytte systemet. Der er komplette lynbeskyttelsesordninger til bygning af strømfordelingssystemer og industrielle strømfordelingssystemer, og generelt bruges Type 2 og Type 3 SPD.